UAV, মানবহীন এরিয়াল ভেহিকেল (UAV) এর সংক্ষিপ্ত, এটি "এরিয়াল রোবট" নামেও পরিচিত। এটি একটি রেডিও রিমোট কন্ট্রোল এবং স্বয়ংসম্পূর্ণ প্রোগ্রামেবল কন্ট্রোল ইউনিট দ্বারা নিয়ন্ত্রিত একটি মনুষ্যবিহীন বিমানকে বোঝায়, অথবা একটি অনবোর্ড কম্পিউটার দ্বারা সম্পূর্ণ বা মাঝে মাঝে স্বায়ত্তশাসিতভাবে পরিচালিত হয়। ড্রোনের মধ্যে রয়েছে বিভিন্ন ধরনের, যেমন মনুষ্যবিহীন হেলিকপ্টার, ফিক্সড-উইং এয়ারক্রাফট, মাল্টিরোটার এয়ারক্রাফ্ট, মনুষ্যবিহীন এয়ারশিপ এবং মনুষ্যবিহীন প্যারাগ্লাইডার। বিস্তৃতভাবে বলতে গেলে, তারা কাছাকাছি-মহাকাশ বিমান (20-100 কিমি আকাশপথ), যেমন স্ট্র্যাটোস্ফিয়ারিক এয়ারশিপ, উচ্চ-উচ্চতা বেলুন এবং সৌর-চালিত ড্রোন অন্তর্ভুক্ত করে।
তাদের প্রয়োগের ভিত্তিতে, ড্রোনকে দুটি প্রধান বিভাগে ভাগ করা যেতে পারে: সামরিক এবং বেসামরিক। সামরিক ড্রোনগুলির সংবেদনশীলতা, ফ্লাইটের উচ্চতা, গতি এবং বুদ্ধিমত্তার জন্য উচ্চতর প্রয়োজনীয়তা রয়েছে এবং এটি প্রযুক্তিগতভাবে সবচেয়ে উন্নত। এর মধ্যে রয়েছে রিকনেসান্স, ডিকয়, ইলেকট্রনিক ওয়ারফেয়ার, কমিউনিকেশন রিলে, টার্গেট ড্রোন এবং মনুষ্যবিহীন যুদ্ধ বিমান। বেসামরিক ড্রোনগুলির সাধারণত কম গতি, সিলিং এবং পরিসরের প্রয়োজনীয়তা থাকে তবে অপারেটর প্রশিক্ষণ এবং সামগ্রিক খরচের জন্য উচ্চতর প্রয়োজনীয়তা থাকে। অতএব, সম্ভাব্য সর্বনিম্ন খরচে উপাদান এবং সহায়তা পরিষেবা প্রদানের জন্য একটি পরিপক্ক শিল্প চেইন প্রয়োজন। বর্তমানে, বেসামরিক ড্রোনের সবচেয়ে বড় বাজার সরকারি জনসেবা, যেমন পুলিশ, অগ্নিনির্বাপণ এবং আবহাওয়া সংক্রান্ত পরিষেবাগুলির বিধানের মধ্যে রয়েছে। যাইহোক, ভবিষ্যতে ড্রোনের জন্য সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা বেসামরিক অ্যাপ্লিকেশনগুলিতে থাকতে পারে, কৃষি উদ্ভিদ সুরক্ষা, পণ্যসম্ভার পরিবহন, এরিয়াল ওয়্যারলেস নেটওয়ার্ক এবং ডেটা অধিগ্রহণের মতো ক্ষেত্রে নতুন চাহিদা উদ্ভূত হতে পারে।
সাধারণভাবে, ড্রোনগুলি শক্তিশালী এবং ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত বায়বীয় রোবট যা মানব অপারেটর ছাড়াই বিভিন্ন জটিল কাজ সম্পন্ন করতে সক্ষম।
